Alle 5 della sera dopo un breve warm-up e un viaggio in pullman di circa 2 ore, inizia la partita con il Ballina Rugby Football Club.
Sono valutati come una squadra di ottimo livello che gioca bene sia nella gestione dei contatti, sia nello spazio.
La partita è giocata ad un ritmo alto con grande intensità ed è caratterizzata da contatti pesanti che riusciamo a gestire e contrastare.
calcio d'inizio..prati e cielo...
Lavoriamo per conquistare la palla con frequenti break-down che ci consentono contrattacchi rapidi alla mano o un gioco al piede che ci permette di togliere la pressione avversaria e provare la conquista oltre la linea di metà campo.
La partita resta sullo 0 - 0 per buona parte del primo tempo, ma poco prima della fine arriva la meta avversaria poi seguita, a causa di clamorosi errori nel placcaggio nella zona centrale del campo, da altre due mete che non fanno certo bene alla nostra stabilità emotiva, ma che comunque incrementano la determinazione per andare al 2° tempo con la voglia di rimediare all'effetto degli errori tecnici precedenti.
Il 2° tempo è ancora più intenso e la necessità di fare punti ci porta spesso a tentare soluzioni ardite con l'uso del piede e grande ricorso alla conquista nei contatti; funziona bene la distribuzione in attacco, con buona velocità esecutiva e con un miglioramento della fase difensiva.
Alterniamo il possesso ma siamo più determinati nella volontà di concretizzare per modificare un punteggio che non rispecchia l’andamento del gioco in campo.
Torniamo a premere e andiamo in meta sia con azioni di forza di fronte alla linea dei 5 m, sia nello spazio chiudendo sulle fasce laterali.
La sfida continua ad essere intensa e andiamo a segno con 4 mete nel secondo tempo, ma il Ballina ne segna altre due definendo la somma delle mete sul 5 a 4; loro trasformano tutte le mete fissando il punteggio a 35 con un giocatore veramente bravo a calciare tra i pali da varie angolazioni, e non solo; noi manco una e restiamo a 20.
Perdiamo una partita come a volta succede per la difficoltà a mantenere una disciplina di squadra sia in fase d’impostazione, sia quando si è sotto pressione…e il Ballina ha fatto pressione senza interruzione fino alla fine della partita.
Loro erano forti su tutte le fasi del gioco, freschi anche della vittoria di un importante torneo in sede Connacht; noi siamo stati sempre in partita con un secondo tempo veramente appassionante.
Abbiamo vinto molti punti di contatto e riprese molte palle nelle ruck; siamo arrivati in meta con delle belle mete mediante una rete di passaggi in velocità, fissando e dando palla e, per noi importante, evidenziando un miglioramento delle competenze che stiamo perseguendo con tenacia in quest’ultima fase di campionato.
L’esperienza fatta in questa partita si lega a quella del confronto con il Mullingar e ne misureremo gli effetti nelle ultime due gare di campionato, non perché queste abbiano effetti miracolosi e immediati, ma corrispondono spesso ad un miglioramento delle relazioni tra i ragazzi e del rendimento generale delle funzioni di gioco della squadra.
Una similitudine evidente corrisponde alla situazione della U18 della scorsa stagione che al ritorno dall’Inghilterra ha prodotto il miglior livello di gioco, per cui vorremo verificare anche questo aspetto, oltre essere soddisfatti per il lavoro svolto dai ragazzi in questi tre giorni di effettivo impegno, comprese le mattine di allenamento presso il Galwegians Rugby Club.
...e l'ultima tappa..
